Matteo cap. 3

«Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino»
Matteo 3:2

Figlio di genitori zelanti e timorati di Dio, Giovanni il Battista venne al mondo con una grande missione che Gesù stesso lo considerava il più grande essere umano che abbia mai fatto un passo su questa terra (Mt 11:11). Vestito di pelo di cammello con un messaggio radicale, Giovanni ha attirato folle nel "deserto della Giudea" (v.1). Come profetizzò Isaia, "la voce di uno che grida nel deserto" (v.3) iniziò il lavoro di preparare i cuori a ricevere il Messia. Giovanni non si preoccupava di compiacere alla gente, e lo spiegava chiaramente ai farisei e ai sadducei con le dure parole: "Razza di vipere, chi vi ha insegnato a sfuggire l'ira futura?" (v.7). La sua vita, come il suo messaggio, era una testimonianza d' amore, abnegazione e servizio. E le persone "accorrevano da lui" (v.5) perché vedevano in Giovanni ciò che non potevano mai vedere nei loro capi religiosi.

C'è una sequenza in questo racconto della missione di Giovanni che ci indica la realtà della chiesa di Dio in quei giorni e negli ultimi giorni:

1. "Ravvedetevi" (v.2). Questo dovrebbe essere il primo atteggiamento della gente. Questo dovrebbe essere il nostro primo passo. È sempre la prima intonazione della chiamata di Dio ai Suoi figli;
2. "Perché il regno dei cieli è vicino" (v.2). Perché il Messia avrebbe presto iniziato il suo ministero terreno. Perché Cristo ritornerà presto su questa terra;
3. "E non pensate di dire dentro di voi: abbiamo per padre Abramo" (v.9). La "sindrome" di Laodicea esisteva già e oggi ha assunto un corpo molto più preoccupante, per poco tempo rimane da definire da quale parte staremo nella battaglia finale;
4. "Io vi battezzo con acqua" (v.11). Il battesimo è un passo essenziale nella vita del cristiano. Gesù stesso, libero dal peccato, fu battezzato per adempiere "ogni giustizia" (v.15), lasciandoci un esempio per noi per fare lo stesso;
5. "Egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco" (v.11). Lo Spirito Santo ci è stato dato come nostro Consolatore, Istruttore e Guida. Con la sua opera siamo preparati a sopportare la fornace dell'afflizione e ad andare avanti come oro fino;
6. "... raccoglierà il suo grano nel granaio, ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile" (v.12). C'è un tremito in corso e solo quelli che producono "frutti degni del ravvedimento" (v.8) saranno al sicuro.

Il battesimo di Gesù fu uno dei suoi atti più significativi. Essendo immerso nelle acque del Giordano, Cristo non "seppellì" i suoi peccati, perché non li possedeva. Ma accettò la sua missione, la cui vittoria della risurrezione fu acclamata in anticipo dal Padre non appena uscì dall'acqua: "Questo è il mio diletto Figlio, nel quale sono compiaciuto" (v.17).

Amici miei, la missione di Giovanni Battista ha aperto la strada alla prima venuta di Cristo e noi abbiamo ricevuto la stessa missione, ma questa volta per preparare la strada per il suo secondo avvento. Proprio come il Signore ha usato Giovanni, lo Spirito Santo lavora instancabilmente nei nostri cuori per essere condotti "in tutta verità" (Giov 16:13). Il battesimo è solo l'ascesa del primo passo. Dobbiamo continuare ad andare più su, come Paolo cercando "cose ​​di lassù, dove Cristo é seduto" (Col 3:1), desiderando di essere lì con Lui. Seguiamo i passi di Gesù (1 Pi 2:21) certamente, non ci mancherà la strada.