1 Tessalonicesi 1

Voi siete divenuti imitatori nostri e del Signore, avendo ricevuto la parola in mezzo a molte sofferenze, con la gioia che dà lo Spirito Santo (v. 6).

La prima epistola di Paolo ai Tessalonicesi presenta una chiesa apparentemente solida e unita nell'amore. Lui, Silvano (un altro nome dato a Sila) e Timoteo sono stati i precursori del Vangelo in quel luogo, e gli aspetti che ricordavano di quella chiesa con il cuore pieno di gioia, dell’"amore e della costanza della [loro] speranza nel nostro Signore Gesù Cristo" (v.3). Era una chiesa che possedeva una fede pratica, un amore disinteressato e una ferma speranza in Cristo Gesù. Anche " in mezzo a molte sofferenze", la chiesa di Tessalonica ricevette la Parola "con la gioia che dà lo Spirito Santo" (v.6), così che la "fede che [avevano] in Dio si è sparsa in ogni luogo" (v.8). E, "convertiti dagl'idoli", cominciarono a "servire il Dio vivente e vero" (v.9).

La testimonianza di questa chiesa ebbe indubbiamente una grande ripercussione e fu di fondamentale importanza per la chiesa primitiva. Ma deve continuare a fare la differenza anche oggi nelle nostre vite. Anche se è un breve capitolo, questo ci offre lezioni grandiose. Si noti che Paolo non ha dato alcun titolo al suo nome, il che suggerisce che questa chiesa aveva un profondo rispetto per il ministero paolino e lo riconobbe come un apostolo di Cristo. Era una chiesa che lo accolse e ricevette il messaggio con amore, nonostante quello che sapevano sui Filippesi (1 Tessalonicesi 2: 2). Nonostante la loro cattiva testimonianza, sono diventati "un esempio per tutti i credenti" (v.7), imitatori dei capi consacrati e imitatori del Signore stesso (v.6).

L'influenza genera influenza. Data questa verità, abbiamo influenzato questa generazione o ne siamo influenzati? Qual è stato il nostro ruolo in un mondo in cui i media hanno dettato le regole? Come cristiani, abbiamo vissuto una fede operante, un amore disinteressato e una solida speranza in Cristo? Il mondo ci ha riconosciuti come "amati da Dio" (v.4)? Perché il Vangelo non è predicato "soltanto con parole", ma anche "con potenza, con lo Spirito Santo e con piena convinzione" (v.5). Le nostre azioni e reazioni hanno un potere d'influenza molto maggiore di quello che diciamo. Le persone intorno a noi non hanno sete di discorsi di auto-aiuto, ma di "leggere" la Parola di Dio nella propria vita. Permetti allo Spirito Santo di renderti un amato figlio di Dio degno di essere imitato, non per meriti personali ma per i meriti di Gesù riflesso nella tua vita.

Siamo stati eletti dal Cielo per un grande scopo: rivelare nelle nostre vite il carattere di Cristo. E questo scopo avrà successo solo quando lasceremo che la nostra natura carnale e corrotta muoia giorno per giorno e, "con lo Spirito Santo" (v.5), diventiamo simile a Colui che ci ha chiamati per illuminare la Sua luce. La chiesa di Tessalonica aveva compreso e vissuto questa chiamata. Ma proprio come Paolo non smise di pregare per lei e la sua voglia di continuare a "progredire sempre di più" (1 Tessalonicesi 4: 1), dobbiamo perseverare nella preghiera l’uno verso l'altro e cercare la comunione con Dio, solo questo progresso sarà completato da Lui quando ritornerà "dai cieli il Figlio suo" (v.10).

Ogni giorno, ci aggrappiamo a "Gesù che ci libera dall'ira imminente" (v.10), e cerchiamo nella Sua Parola la saggezza necessaria per vivere come Lui visse.