Apocalisse 8

Quando l'Agnello aprì il settimo sigillo, si fece silenzio nel cielo per circa mezz'ora (v. 1)

Il cielo taceva prima dell'imminenza di ciò che stava per accadere. L'apertura del settimo sigillo inaugura una nuova sequenza di sette. Giovanni vide "i sette angeli che stanno in piedi davanti a Dio, e furono date loro sette trombe" (v.2).

Il silenzio, prima dell'inevitabile, fu rotto dalle preghiere offerte da tutti i santi (v. 3 e 4).

I giudizi delle sette trombe si svolgono parallelamente all'apertura del libro dei sette sigilli (Ap 6: 1, 8:1), che ha portato alcuni alla conclusione che entrambi descrivono lo stesso periodo di tempo da diversi punti di vista; ma la gravità dei giudizi sulla tromba rende improbabile questa possibilità. Il suono di una tromba aveva più di un significato nell'Antico Testamento. Era usato per radunare il popolo di Dio (Numeri 10: 7-8), per annunciare un nuovo re (1 Re 1: 34-39) e per proclamare l'Anno del Giubileo (Lev 25: 9 ). In questo contesto, il suono delle trombe indica una dichiarazione di guerra.

I sette angeli che stavano davanti a Dio sono come gli angeli delle sette chiese (Ap 1:20). Le preghiere dei santi del Signore sembrano far parte del giudizio divino. L' "incensiere d'oro" (v.3) era un utensile usato per bruciare l'incenso. L' "altare d'oro" (v.3) riflette lo splendore del trono celeste (Apocalisse 4: 2-3). L'incenso, qui, può riferirsi alla fragranza della perfezione infinita di Cristo, che accompagna le preghiere di tutti i santi o si confonde con le loro preghiere. L'aggiunta di questo incenso è necessaria per rendere le nostre suppliche accettabili "davanti al trono" (v.3). Rompendo "il silenzio nel cielo" (v.1), le preghiere del popolo di Dio chiedono di "fare giustizia e vendicare" il loro sangue (Ap 6:10) ed il Signore ha risposto con voci, fulmini e terremoti.

Quando il primo angelo suona la tromba, vengono lanciati grandine e fuoco mescolati con sangue. Questa terribile miscela di distruzione e orrore sembra una combinazione delle immagini della prima e della settima piaga di Dio sull'Egitto (Es 7:19-20; 9: 22-25). "Un terzo della terra bruciò, un terzo degli alberi pure e ogni erba verde fu arsa" (v.7), la terza parte rappresenta un vasto territorio che verrà distrutto, ma qui siamo solo al primo suono di tromba (v.7).

"una massa simile a una grande montagna ardente fu gettata nel mare" (v.8) suggerisce una massiccia isola vulcanica che esplode in modo devastante su una vasta parte delle acque del mare. La descrizione degli effetti sul mare, tuttavia, indica che è molto più dell'inquinamento delle ceneri vulcaniche trasportate dall'aria. Il mare che diventa sangue e la morte delle creature del mare sono un'estensione della prima piaga sugli egiziani, trasformando le acque del Nilo in sangue (Es 7: 17-21).

Quando il terzo angelo suonò la tromba, "dal cielo cadde una grande stella" (v.10), stella non traduce lo stesso termine usato per "la lucente stella del mattino" in Apocalisse 22:16. Tuttavia, il significato preciso di ogni parola deve essere attentamente interpretato nel suo contesto. In questo passaggio, la stella sembra essere un immenso asteroide che cade dal cielo sulla terra, bruciando come una torcia mentre entra nell'atmosfera. La stella potrebbe cadere sulla terza parte dei fiumi e sulle fonti delle acque quando attraversa l'atmosfera terrestre. È anche probabile che l'inquinamento proveniente dai principali fiumi e sorgenti sotterranee del mondo si diffonderà rapidamente a un terzo delle acque del pianeta.

Il riferimento al oscuramento del sole, la luna e le stelle, che ricorda la nona piaga sull'Egitto (Es 10:21-22) e gli eventi celesti relativi alla descrizione della seconda venuta di Cristo (Matteo 24:29-30), sono simili ai fenomeni del sesto sigillo (Ap 6:12). "un terzo della loro luce si spense e il chiarore del giorno, come quello della notte, diminuì di un terzo" (v.12), potrebbe significare che il sole, la luna e le stelle cambieranno il loro normale ciclo del giorno e della notte. Tuttavia, l'intensità della luce durante il giorno e la notte sarà ridotta di un terzo a causa dei cambiamenti atmosferici e cosmici elencati nei versi 7,8 e 10.

"Guai, guai, guai" (v.13), ripetuto tre volte per i tre giudizi delle restanti trombe sui miscredenti che abitano sulla terra. Il primo "guai" è riferito alla quinta tromba (Ap 9:12); il secondo alla sesta tromba (Ap 11:14). Il terzo è considerato per settima tromba che leggeremo più avanti in Ap 11:15-19.
"Quando il quarto angelo suonò la tromba" (v.12) "un'aquila che volava in mezzo al cielo e diceva a gran voce" (v. 13), indica che qualcosa di urgente e molto serio deve essere diffuso e fatto conoscere il più presto possibile.

Il Signore ci ha rivelato nella sua Parola vari avvertimenti per non essere colti di sorpresa. Questo è "il tempo favorevole" per prendere una decisione dalla parte di Cristo Gesù, "eccolo ora il giorno della salvezza!" (2Co 6: 2).