Atti cap. 12

Pietro dunque era custodito nella prigione; ma fervide preghiere a Dio erano fatte per lui dalla chiesa. (v. 5)

Quando un gruppo di individui è considerato sovversivo in qualche modo al benessere sociale, le autorità prendono provvedimenti per frenarlo. In alcuni casi, a seconda delle posizioni e le leggi che governano, vengono prese misure estreme, non solo per frenarli, ma per eliminarli dalla società. Solo che non sempre la maggior parte vedono la giustizia come veramente è. Erode era un re del popolo. Non nel senso perché soddisfava le esigenze della popolazione, ma acclamato per i suoi atteggiamenti egocentrici.

"Vedendo che ciò era gradito ai giudei" (v. 3), “cominciò a maltrattare” i cristiani (v. 1), diventando il boia di Giacomo, il secondo martire della chiesa primitiva. "fece arrestare anche Pietro" (v. 3), prese l'apostolo come una sorta di trofeo che avrebbe sollevato dopo la festa di Pasqua. Ciò che Erode non si aspettava era che la sua autorità non aveva alcun potere per ostacolare i piani di Dio. Mentre tiene Pietro nel carcere di massima sicurezza, migliaia di cristiani alzarono al cielo le loro preghiere a favore dell'apostolo. C'erano convogli di soldati a guardia di Pietro, ma c'era anche un esercito in preghiera intercedendo per lui.

La promessa di protezione divina a coloro che hanno fiducia nel Signore è una delle promesse che più spesso appare nella Bibbia. Salmo 91, per me, è il testo biblico dove si esprime meglio questa verità, ed è ciò che si è compiuto nella vita di Pietro. Mentre si trovava in quel luogo oscuro e intimidatorio, il suo cuore ha detto: "Tu sei il mio rifugio e la mia fortezza, il mio Dio, in cui confido" (Sal 91: 2). Al contemplare il Celeste vedendolo in visione, si sarà ricordato che : "egli comanderà ai suoi angeli di proteggerti in tutte le tue vie" (Sal 91:11). Poi sentì le catene che gli caddero dalle mani e si è ricordato della promessa: "egli ti libererà dal laccio del cacciatore" (Sal 91: 3). Quando camminava in mezzo alle guardie senza essere notato, sentiva la copertura divina che manteneva la promessa, "Egli ti coprirà con le sue penne e sotto le sue ali troverai rifugio" (Sal 91: 4).

Quando ha camminato per le strade buie, sentì un senso di piena sicurezza. "Tu non temerai gli spaventi della notte" (Sal 91: 5). La sua fiducia in Dio e le preghiere dei fratelli hanno dimostrato di essere la più potente “arma” nella grande controversia. Siamo tutti coinvolti in questo conflitto cosmico che ha i giorni contati. Ogni lacrima persa, ogni richiesta di aiuto, ogni ingiustizia, ogni follia umana, vengono registrati in cielo come dei file che verranno cancellati molto presto. "Egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi e non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido, né dolore, perché le cose di prima sono passate" (Ap 21: 4).

Al tornare in sé, Pietro si rese conto che era davvero libero e che Dio aveva mandato il suo angelo per salvarlo da morte certa. Al suo arrivo presso la casa di Maria, lui non lo sapeva, ma c'era in corso una veglia di preghiera per il bene della sua vita. "e, riconosciuta la voce di Pietro, per la gioia non aprì la porta, ma corse dentro ad annunciare che Pietro stava davanti alla porta" (v. 14), "Pietro intanto ha continuato a bussare" (v. 16). E quando finalmente la porta fu aperta, ci fu la grande gioia di tutti "Ma egli, con la mano, fece loro cenno di tacere e raccontò in che modo il Signore lo aveva fatto uscire dal carcere" (v. 17).

Il destino di Erode, intanto, ci conferma che come Dio commissiona potenti angeli per proteggere i suoi figli, allo stesso modo, invia i suoi angeli come giustizieri del suo popolo. Come un angelo del Signore è stato inviato per liberare Pietro, "un angelo del Signore" è stato inviato a colpire Erode, che morì "roso dai vermi" (v. 23). La morte di Erode è la fine di tutti coloro che prendono su di sé la gloria che appartiene solo a Dio, rifiutando la voce dello Spirito Santo, e magnificando la voce umana.

Non sappiamo fino a quando Dio sarà paziente. Noi non conosciamo la portata del calice della sua ira. Ma una cosa sappiamo: "Chi è saggio ponga mente a queste cose! Chi è intelligente le riconosca! Poiché le vie del SIGNORE sono rette; i giusti cammineranno per esse, ma i trasgressori vi cadranno" (Os 14: 9). Nella parte finale della storia di questo mondo vogliamo io e te far parte di "quelli il cui ginocchio non s'è piegato davanti a Baal" (1 Re 19:18), e prostrati davanti a "colui che ha fatto il cielo, la terra, il mare e le fonti delle acque" (Ap 14: 7), che la voce dello Spirito Santo ci possa portare a libertà eterna.