Apocalisse 13

Se uno deve andare in prigionia, andrà in prigionia; se uno dev'essere ucciso con la spada, bisogna che sia ucciso con la spada. Qui sta la costanza e la fede dei santi (v. 10)

Questo capitolo introduce due complici maligni di Satana: "la bestia" che veniva dal mare (v.1) e "la bestia" che viene dalla terra (v.11). Insieme, questi tre personaggi maligni formano una trinità profana in diretta opposizione alla Santa Trinità che è composta da Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo.

Quando Satana tentò Gesù nel deserto, lui voleva che Gesù mostrasse il suo potere trasformando le pietre in pani, facendo il miracolo di saltare da una cima molto alta e acquistare potere politico con la sua adorazione (Mt 4:1-11). Il piano di Satana era di governare il mondo attraverso Gesù, ma Gesù rifiutò l'offerta. Così, Satana si trasformò nelle terribili bestie descritte in Apocalisse. La bestia che viene dal mare ha un potere politico, e quella che viene dalla terra ha un potere di realizzare miracoli. Queste lavorano insieme per catturare il controllo dell'universo. Il dragone con le bestie, unitasi al falso profeta (Ap 16:13), si riuniscono per il tentativo disperato di sconfiggere Dio, ma i loro sforzi sono destinati al fallimento.

Il potere concesso alla bestia sarà limitato da Dio (v.5). Lui permetterà alla bestia di esercitare il suo potere per un breve periodo. Anche quando la bestia agirà nella sua malvagità, Dio avrà il controllo di tutto, (Ap 11:15; 12:10-12).

Come la bestia, l'anticristo (falso profeta), è un falso messia; lui sarà un cristo falsificato fino a rappresentare una falsa resurrezione (Ap 13:14). Le persone lo seguiranno e lo adoreranno perché saranno influenzate per il suo potere e per i suoi miracoli (Vv.3-4). Lui riunirà tutto il mondo sotto il suo potere (Vv.7-8) e controllerà l'economia mondiale (Vv.16-17). Le persone saranno impressionate dal suo potere e saranno disposte a seguire colui che si mostra violento. Saranno ingannati, la bestia userà il suo potere per manipolare gli altri e per attirare l'attenzione su di sé e promuovere i suoi piani maligni. Dio al contrario usa il suo potere infinitamente maggiore per amare e costruire. Non lasciarti impressionare da dichiarazioni di grandi miracoli o storie di resurrezioni o reincarnazioni di qualcuno che afferma essere Cristo. Quando Lui tornerà, si rivelerà ad ognuno di noi (Mt 24:23-28).

Quei tempi di grande persecuzione testimoniati da Giovanni, hanno dato l'opportunità ai credenti di esercitare la propria perseveranza e fedeltà. In questi tempi difficili che stiamo affrontando in questo momento, come allora, rappresentano opportunità per la nostra crescita spirituale. Non cadere nella trappola di Satana, allontanandoti da Dio quando arrivano momenti difficili. Usa questi momenti come opportunità di crescita spirituale.

La comprensione dei simboli dell'Apocalisse non può essere maggiore del desiderio di conoscere Colui che questo libro rivela: Gesù Cristo. La grande controversia finale è una guerra tra veri adoratori e falsi adoratori, ricorda, "Beato chi legge e beati quelli che ascoltano le parole di questa profezia e fanno tesoro delle cose che vi sono scritte, perché il tempo è vicino!" (Apocalisse 1: 3).